Albanië
Afgelegen toppen, herderspaden en dorpen waar de tijd is blijven staan.
Albanië is het meest bergachtige land aan de Adriatische Zee, en het dunst bevolkte deel van de Balkan. Langs de kust liggen lagunes en ongerepte stranden, maar het binnenland stijgt snel: de accurshe bergen in het noorden, het hoogland van Mirdita, en in het zuiden de open plateaus van Gjirokastra. Tot de jaren negentig was het land afgesloten; bossen, rivieren en berghellingen zijn daardoor nog onverharde, ruige landschappen waar herders in de zomer met hun kuddes naar de hoogtes trekken, net als eeuwenlang. De bergketens in het noorden lopen door in Kosovo en Montenegro en vormen samen het Prokletije-massief. De Peaks of the Balkans verbindt in 192 kilometer en tien etappes de drie landen in één lus door de Prokletije, de Vervloekte Bergen: kalkpieken tot bijna 2.700 meter, gletsjermuren, herderspaden en stenen dorpen waar de tijd anders loopt. De route bestaat sinds 2012 en is met grensformaliteiten die per pas geregeld zijn in beide richtingen te lopen, van juni tot oktober.
