Gesäuse Hüttenrunde

Vanuit het abtsdorp klimt het pad door de Veitlgraben naar het plateau van de Kaiserau, langs de Klinkehütte en over het Kalblinggatterl naar de weiden van de Flitzenalm. Onder je ligt de zuidwand van de Admonter Reichenstein, de top die klimmers lang onbeklimbaar vonden en die in 1873 vanuit precies deze weiden voor het eerst werd bedwongen. De dag eindigt op de kam van de Treffneralm, waar de Mödlinger Hütte op 1.523 meter ligt met vrij uitzicht over de Großer Ödstein en de Sparafeld.

De ochtend daalt af naar het Bergsteigerdorf Johnsbach, waar de begraafplaats bij de kerk de grootste bergsteakersbegraafplaats van Oostenrijk is: anderhalf eeuw klimmers die op de muren zijn neergehaald waar je nu onderdoor loopt. Voorbij de waterval op de Schattseitenweg klimt het pad door lariksbos naar de Ennsecksattel, en dan verschijnt de Hesshütte op 1.699 meter, een oase van gras tussen de rotswanden van de Hochtor-groep.

De langste dag steekt de Sulzkarhund over, met 1.821 meter het hoogste punt van de hele ronde, en zakt door het eenzame Sulzkar langs de Sulzkarsee. De oude bosweg volgt de Hartelsgraben, waar de beeld door een keten van watervallen steeds groter en luider wordt, waarna het pad weer klimt onder de Tamischbachturm naar de Ennstaler Hütte op 1.543 meter, de oudste hut van het Gesäuse, op een kampositie met de wilde noordzijde van de Hochtor-groep als tegenoverliggende wand.

Afdaling via het Butterbründl naar het Ennsdal bij Gstatterboden, waar de Nationalpark Pavillon uitlegt wat er aan de overkant van de rivier allemaal in de Planspitze-wanden zit. De Rauchbodenweg loopt hoog boven de Enns met diepe blikken in de kloof, dan begint de eerlijke klim van de dag: 930 hoogtemeters slingerpaden door het bos naar het Buchsteinhaus, een adelaarsnest van een hut op 1.571 meter onder de Buchstein-wanden, en na de afdaling naar de valleibodem sluit de avondklim naar de Haindlkarhütte op 1.121 meter de dag af in de schaduw van de noordwanden.

De ochtend daalt het Haindlkar af naar de dalweg, waar de Gesäuse Sammeltaxi twee uur van tevoren te bestellen het stuk naar de Buchauer Sattel voor zijn rekening neemt. Van daar klimt het pad over de Grabneralm, een nostalgische alm met een zonneterras, en verder over een rug met uitzicht op het Gesäuse, de Dachstein en de Glockner-groep. De laatste steile meters onder de Admonter Warte halen het Admonterhaus op 1.723 meter binnen, de hoogste hut van het Gesäuse, boven de daken van Admont.

De dag opent met een lange beukenbosafdaling naar Hall, daarna over de weiden van de Mühlau naar het Pyhrgasgatterl, waar de route Steiermark inruilt voor Oberösterreich en weer terugklimt langs de voet van de Haller Mauern. Geen enkele eenkehr onderweg, dus water meenemen: de bosweg klimt gestaag naar het Rohrauerhaus op 1.308 meter, een rustige hut op de saddelweide met de kalktorens van de Haller Mauern erboven.

De slotdag houdt het rustig: over de Bacher Alm en de Ardning Alm, waar het terras nog een keer terugkijkt op de Haller Mauern, dan af door Ardning en langs de Enns-fietsroute naar Frauenberg. Bij de Mödringerbrücke steek je de Enns over en volg je de rivier stroomafwaarts door de rotspoort naar Admont, waar de stiftsbibliotheek, de grootste kloosterbibliotheek ter wereld, een extra dag waard is.